Bila je ovo godina puna događaja za istraživanje svemira, a brojne uspehe zaključila je NASA-i na misija Artemis 1, nakon nekoliko neuspešnih pokušaja lansiranja.
Ne možemo a da ne spomenemo ni misiju Dart koja je pokazala da se asteroidi koji nam prete mogu pomeriti sa putanje, potom uspešan rad svemirskog teleskopa James Webb, kao i završetak kineske svemirske stanice Tiangong.
Godina 2023. biće još jedna uzbudljiva godina. Ovo je pet najvažnijih misija o kojima ćemo sigurno podrobno izveštvati.
Evropska svemirska agencija (ESA) između 5. i 15. aprila trebalo da lansira prvu evropsku robotsku misiju na Jupiter. “Đus (Juice)” bi trebalo da stigne do cilja u julu 2031. nakon izvođenja neverovatne putanje leta kroz Sunčev sistrem. Misija će ući u orbitu oko Jupitera i izvesti brojne prelete njegovih velikih ledenih satelitaa: Evrope, Ganimeda i Kaliste.
Đus će biti opremljen s deset naučnih instrumenata uključujući radar za probijanje leda za proučavanje unutrašnjih okeana. Ta upotreba radara praktičan je prvi korak u mapiranju podzemnih okeana, utirući put za buduće egzotične misije koje uključuju podvodna vozila – od kojih su neke već predstavljene. Prozor za lansiranje traje od 5. do 25. aprila.
Zvezdani brod SpaceX
Iako svemirska komanija SpaceX još nije objavila datum, očekuje se da će se prvi orbitalni probni let superteške svemirske letelice Starship dogoditi početkom 2023. godine. Starship će biti najveća svemirska letelica sposobna preveze ljude sa Zemlje na odredišta u svemiru. Biće to dosad najmoćnija raketa, sposobna da podigne sto tona tereta u nisku Zemljinu orbitu.
Starship je grupni naziv za dvokomponentni sistem koji se sastoji od svemirske letelice Starship, koja nosi posadu i teret, i rakete Super Heavy. Raketna komponenta podići će Starship na oko 65 km visine pre nego što se odvoji i vrati na Zemlju u kontrolisanom slietanju. Gornja komponenta Starshipa tada će upalitii vlastite motore kako bi preletela ostatak puta do orbite.
Obavljeno je nekoliko kratkih probnih letova delova sistema Starship s različitim uspehom, ali u predstojećem letu prvi će put biti korišćen celi sistem za odlazak u svemir. Ovaj prvi orbitalni let prvotno je trebalo da bude lansiran u septembru 2022., ali je nekoliko puta odgođen.
DearMoon, nosi turiste u svemir
Dugoočekivani projekat dearMoon, koji će neke poznate osobe povesti na šestodnevno putovanje oko Meseca i nazad, trebalo bi da bude lansiran na Starshipu i prvotno je planiran za 2023. Ipak tačan datum zavisi o uspešnom testiranju Starshipa. Biće to prvo istinsko turističko putovanje u svemir.
Finansirao ga je poslovni preduzetnik Yusaku Maezawa, a konkurs je bio postavljen za odabir osam poznatih osoba (i nepoznatog broja članova posade) koji će se pridružiti Maezawi na putovanju.
Ova misija označiće veliku promenu u načinu na koji razmišljamo o svemiru jer su pre, samo astronauti birani prema neverovatno strogim kriterijumima mogli otići u duboki svemir. Cerlo putovanje od nekoliko dana predstavlja ekstreman rizike, kako u zdravstvenom tako i u tehničkom smislu.
Uspeh ili neuspeh misije dearMoon mogao bi da utče na to da li će svemirski turizam postati sledeća “velika stvar” ili će od svega ostati pusti san.
Istraživač asteroida se vraća na Zemlju
Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security – Regolith Explorer, poznatiji kao OSIRIS-REx, je misija NASA na Benu, asteroid blizak Zemlji. Ključni cilj te robotske misije bio je da pokupi uzorke Bennua i vrati ih na Zemlju na analizu.
OSIRIS-REx se sada brzo vraća na Zemlju s oko kilogramom dragocenih uzoraka asteroida smeštenih na letelici. Ako sve bude u redu, kapsula će se odvojiti od letelice, ući u Zemljinu atmosferu i meko se spustiti padobranom u pustinju države Utah 24. septembra. Povratak uzorka asteroida dosad je postignut samo jednom, i to u misiji Japanske svemirske agencije “Hayabusa 2” tokom 2020. godine.
Bennu je sličan obliku dijamanta, promera samo pola kilometra, ali ima mnogo zanimljivih karakteristika. Veruje se da se odvojio od mnogo većeg asteroida u prvih deset miliona godina Sunčevog sistema. Neki od minerala otkrivenih u njemu bili su izmenjeni vodom, što znači da je Bennuovo drevno roditeljsko telo posedovalo tekuću vodu.
Takođe, on ima obilje plemenitih metala, uključujući zlato i platinu. Konačno, Bennu je klasificiran kao potencijalno opasan objekat s (vrlo) malom mogućnošću udara Zemlje u sjedećih sto godina.
Indijsko privatno lansiranje u svemir
Iako je SpaceX najistaknutija privatna kompanija za lansiranje u svemir, postoje i mnoge druge koje razvijaju vlastite serije lansera širom sveta. Skyroot Aerospace, koji je uspešno lansirao svoju raketu Vikram-S u novembru 2022., uskoro će postati prva privatna indijska kompanija koja će lansirati satelit.
Sama raketa dosegla je visinu 90 km, što je udaljenost koju bi trebalo poboljšati da bi se sateliti doveli u orbitu. Skyrootovo prvo lansiranje satelita planirano je za 2023., s ciljem smanjenja troškova konkurentskih privatnih svemirskih lansiranja proizvodnjom svojih 3D štampanih raketa za svega nekoliko dana. Ako bude uspešno, to bi takođe moglo da doneese jeftinije lansiranje naučnih misija i omogućujući bržu stopu istraživanja.
Jasno je da je interes za svemirski sektor i dalje velik. S mnogo hrabrih napredaka i lansiranja do 2023. godine, ulazimo u novu fazu sličnu “zlatnom dobu” svemirskih lansiranja tokom 1960-ih i 70-ih fgodina prošloga veka.
