Svemirska letelica koja će udariti u asteroid i skrenuti ga sa putanje sprema se za lansiranje. Misija “Double Asteroid Redirection Test” (DART), NASA-in test dvostrukog preusmeravanja asteroida, poleteće 23. novembra u 22.20 po lokalnom vremenu na Spejs X-ovoj raketi “Falkon 9” iz svemirske baze Vandenberg u Kaliforniji (SAD).
Nakon lansiranja u novembru, NASA će u septembru 2022. godine testirati svoju tehnologiju skretanja asteroida kako bi ispitala kako ta metoda utiče na putanje asteroida bliskih Zemlji.
Meta je Dimorphos, mali satelit koji kruži oko asteroida Didymosa. To će biti prva potpuna demonstracija tehnologije čiji je cilj obrana planete Zemlje
Asteroidi i komete bliske Zemlji imaju orbite koje se približavaju unutar 50 miliona kilometara od Zemlje.
Otkrivanje pretnje objekata koji bi mogli da nanesu ozbiljnu štetu primarni je fokus NASA i drugih svemirskih organizacija širom sveta.
Asteroid 65803 Didymos (prečnika 800 m) otkriven je 1996. gorine a njegov satelit Dimorphos (prečnika 160 m) 2003. godine.
U septembru 2022. godine oni će se naći na udaljenosti od 11 miliona km od Zemlje. Letelica DART tada će se zabiti u Dimorphos kako bi promenio kretanje asteroida. Sudar će zabeležiti LICIACube, kockasti satelit italijanske svemirske agencije.
“Astronomi će moći da uporede opažanja s teleskopa na Zemlji pre i posle udara DART-a kako bi utvrdili koliko se promenila orbita Dimorphosa.
To je ključno merenje koje će nam reći kako je asteroid reagovao na naš uticaj”, kaže Tom Statler, naučnik iz programa DART u sedištu NASA.
Tri godine posle udara, misija Evropske svemirske agencije “Hera” detaljno će proučiti uticaj DART-a te izmeriti fizička svojstva Dimorphosa i njegovu orbitu.
