Dugong, sisar za kog se tvrdi da je inspirisao drevne priče o sirenama, izumro je u Kini, saopštili su istraživači.
Samo troje ljudi koji žive u zajednicama u priobalnim kineskim oblastima prijavili su da su videli dugonga u poslednjih pet godina, prenosi Bi-Bi-Si.
Opuštenost i sporost ovog najnežnijeg džina okeana, verovatno su ga učinile ranjivim, on i dalje postoji drugde u svetu, ali suočava se sa sličnom opasnosti od izumiranja.
Profesor Semjuel Turvi, iz Zoološkog društva Londona (ZDL), koji je koautor istraživačke studije, rekao je da je “izumiranje dugonga u Kini veliki gubitak.
Naučnici sa ZDL-a i Kineske akademije nauke istražili su sve istorijske podatke o tome gde su te životinje ranije pronađene u Kini.
Ustanovljeno je da nema potvrde da je neko video ovog morskog sisara od 2000. godine.
Pored toga, istraživači su intervjuisali 788 članova zajednice koji žive u priobalnim delovima Kine, kako bi utvrdili kada su lokalci poslednji put videli dugonga.
U proseku, stanovnici su prijavili da ga nisu videli 23 godine, a samo troje ljudi su videli dugonga u poslednjih pet godina.
“Ovo je navelo istraživače da dugonga proglase funkcionalno izumrlim, što znači da ih nema dovoljno da bi održali vrstu”, rekla je za Bi-Bi-Si istraživačica u Žološkom društvu Londona Hajdi Ma.
Dugong je jedinstvena vrsta, sa težinom od skoro pola tone i to je jedini morski sisar vegetarijanac.
Po izgledu i ponašanju sličan je morskoj kravi, rep mu je sličan kao kod kita, a njegova nežna i naizgled benigna pojava navela je mnoge da veruju da je inspirisao drevne priče o sirenama.
Nažalost, njegovo stanište u Kini postalo je ugroženo u 20. veku, jer su ga ribolovci tražili zbog kože, kostiju i mesa.
Posle značajnog pada populacije, dugong je 1988. godine klasifikovan kao zaštićena životinja od ključnog nacionalnog značaja Kineskog državnog saveta.
Ali istraživaci veruju da je kontinuirano uništavanje njegovog staništa, kao i nedostatak morske trave za ishranu, izazvalo “kolaps populacije”.
Program Ujedinjenih nacija za životnu sredinu procenjuje da se sedam odsto staništa morske trave gubi na globalnom nivou svake godine zbog industrijskog i poljoprivrednog zagađenja, razvoja obale, neregulisanog ribolova i klimatskih promena.
Profesor Turvi je rekao da izumiranje dugonga u Kini treba da bude upozorenje drugim regionima u kojima ova životinja živi, poput Australije i istočne Afrike.
Dugogng se nalazi u 37 drugih tropskih regiona u svetu, živi u plitkim vodama Indijskog i zapadnog Tihog okeana.
Nalazi se na crvenoj listi ugroženih Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) kao “ranjiva vrsta”.
