Par je bio poznat po pljačkama banaka, iako su radije pljačkali male radnje i seoske benzinske pumpe.
Njihove kriminalne aktivnosti privukle su pozornost američkih novinara i njihove čitalačke publike tokom onoga što se ponekad nazivalo “vremenom javnog neprijateljstva” između 1931. i 1934. godine.
Veruje se da je par ubio najmanje devetoro policajaca i četvoro civila. Ubijeni su u maju 1934. tokom zasede policije u blizini Gibslanda u Luizijani.
Njihovi poduhvati su izazvali određenu pažnju javnosti, a pre svega činjenica da su Klajd Berou i Boni Parker bili momak i devojka, odnosno da je Boni Parker opisivana jednako nasilno i beskrupulozno kao Klajd Berou.
Oboje su ubijeni u policijskoj zasedi, a na temelju pronađenih fotografija, suvenira i drugih predmeta u njihovom skrovištu vremenom je počela da se stvara reputacija najpoznatijeg odmetničkog tandema i jednog od najpoznatijih ljubavnih parova u američkoj istoriji
Boni je pre završetka drugog razreda srednje škole, sa nepunih 16 godina, napustila gimnaziju kako bi se udala za Roja Torntona, mladića koji je zbog sklonosti kriminalu i boravcima u zatvoru često bio odsutan. Iako se nisu videli od 1929. godine, od njega se formalno nikada nije razvela, čak je nosila njegov venčani prsten u trenutku smrti. Nakon što ju je Tornton konačno napustio, doselila se u Dalas gde je radila kao konobarica.
Klajd je prvi put uhapšen 1926. godine zbog toga što nije na vreme vratio iznajmljeni automobil. Nešto kasnije je zajedno s bratom Bakom uhapšen zbog posedovanja ukradenih ćurki.
Iako je periodu od 1927. do 1929. bio zaposlen, takođe je povremeno pljačkao prodavnice, krao automobile i obijao sefove. 1928. i 1929. je u nekoliko navrata hapšen, pre nego što je u aprilu 1930. poslan na izdržavanje kazne u zatvorsku farmu Eastham.
Prilikom boravka u zatvorskoj farmi, Klajd je jednog od zatvorenika pretukao na smrt, a za što je motiv bilo učestalo seksualno napastvovanje.
Njemu je to bilo prvo ubistvo, ali za njega nije odgovarao, jer je jedan od zatvorenika, već ranije osuđen na doživotni zatvor, pristao da preuzme krivicu. U nastojanju da izbegne težak fizički rad, Berou je jednog od svojih zatvorskih “prijatelja” nagovorio da mu sekirom odseče dva nožna prsta, zbog čega je kasnije do kraja života šepao.
